La puesta en marcha de un Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) -como parte de un nuevo sistema contributivo- tendría un impacto adverso en las instituciones de educación superior del país, particularmente las privadas, que elevarían el costo de sus créditos y, por consiguiente, enfrentarían una alta probabilidad de deserción y endeudamiento de sus alumnos.
Así lo advirtieron ayer presidentes de varias de estas instituciones, quienes pidieron al Gobierno que las exima del IVA o les provea algún escenario alterno que alivie la carga que supondría el gravamen.
Lillian Negrón Colón, presidenta de la Universidad Central de Bayamón, y Carlos Quiñones, presidente de Dewey University, indicaron -por separado- que el IVA provocaría un alza no solo del costo de los créditos, sino de todo el componente educativo, como por ejemplo, libros, equipos, uniformes y hasta en los alimentos de las cafeterías.
“El perfil del estudiante ha cambiado; ahora no se dedica solo a estudiar, sino que primero trabaja, luego atiende a su familia y luego estudia... los estudiantes tienen dos y tres empleos a causa de esto. Lo que propone el Gobierno con el IVA va a encarecer el proceso educativo y cada día recibiremos menos estudiantes”, dijo Negrón Colón.
Quiñones, por su parte, destacó que por los pasados cinco o seis años, los alumnos han visto una reducción en las opciones federales y estatales disponibles para costear sus estudios, por lo que el IVA prácticamente haría que algunos opten por abandonar la universidad.
“Los estudiantes puertorriqueños tienen uno de los niveles de endeudamiento y morosidad más altos en todo Estados Unidos. El IVA lo que va a hacer es asestarle un fuerte golpe en las aspiraciones de los jóvenes, así como en las mismas instituciones, que ya están comprometidas con los incrementos en costos en virtud de las condiciones económicas del País”, agregó Quiñones.
Ambos respaldaron las expresiones del presidente de la Universidad Interamericana, Manuel Fernós, quien dijo que la imposición del IVA va en contra de la mejor política pública de un país que aspire a un desarrollo económico sostenible, que sería invertir en la educación. Advirtió que el IVA “agravaría más” al sector de la educación superior.
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